委内瑞拉通胀率正不断刷新纪录，国际货币基金组织(IMF)今年四月预测，该国2017年和2018年的通胀预期分别是720%和2068.5%。2014至2016两年间，玻利瓦尔贬值率达93%。黑市汇率追踪网站DolarToday最新的数据显示，玻利瓦尔黑市汇率8月6日一度跌至19000玻利瓦尔/美元。
由于货币贬值，储存和交易比特币成了委内瑞拉人新的关注点。根据委内瑞拉比特币交易平台Surbitcoin.com最新的统计，该国比特币用户数量从2014年8月的450人上涨到2016年11月的8.5万人。许多年轻企业家都开启了自己的“挖矿”业务。
比特币成维持日常生活利器
“比特币的流行，跟该国的货币严重贬值有直接关系。”中国社会科学院拉丁美洲研究所副研究员告诉21世纪经济报道记者，“委内瑞拉的货币贬值一直很严重，2016年年底大致为1美元兑换1000玻利瓦尔，现在是1美元兑换16000玻利瓦尔。”
为购买食品、洗浴用品等基本物品，委内瑞拉人需携带大量现金。而由于物资短缺，委内瑞拉人需根据身份证最后一位数字，在一周中的指定日子购物，医院也被迫在医疗设备不足的情况下运营。许多委内瑞拉居民只依靠着每个月相当于14美元的政府补贴在维持生活。
货币贬值和物资短缺促使委内瑞拉人加速涌入比特币市场。由于比特币不受政府控制，因此不受正在不断贬值的玻利瓦尔影响，也不需要开办现实的银行账户。所有用户只需要有连上网络的手机、电脑或者电子钱包就可以储存比特币，用于正常商品交易或在黑市里兑换货币。
许多委内瑞拉居民以往用加密货币在网络上购买食品和商品，而现在一些网络供应商也已经开始接受客户直接用比特币进行交易。如今，越来越多的委内瑞拉居民用比特币在亚马逊官网上购买礼品卡，或在美国及其他国家的网络供应商那里购买物资，以满足家庭日常用品的需求。
年轻人就业无门“挖矿”为生
由于油价低迷，作为委内瑞拉经济支柱的石油行业受到重创。那些丧失了就业机会的年轻毕业生和专业人士，被迫以比特币和以太坊采矿业为生。
储存比特币唯一的成本就是需要耗费大量的电力。在许多国家，“挖矿”的电力成本甚至超过储存的比特币价值。而在委内瑞拉，电力却非常便宜并且可以得到补贴。这吸引了许多年轻的委内瑞拉人创办自己的“挖矿”业务。
“挖矿”业务的风行引来了政府的关注。去年11月，委内瑞拉警方搜查了加拉加斯一对兄弟的住所，发现了超过90个“挖矿”终端。今年1月，委内瑞拉警察在查拉亚韦以网络诈骗和窃电的罪名逮捕了4名“矿工”。在规模最大的一次行动中，警方共没收了1.1万台“挖矿”电脑。
今年2月，交易平台Surbitcoin.com被迫下线。该网站表示其合作银行Banesco计划撤销账户，鼓励用户立即撤回资金。但在两周后，该网站又重新上线。
在王鹏看来，比特币的流行会导致币制进一步混乱，加剧经济形势的恶化。
“但是，打压比特币的使用不能解决现行的货币贬值问题。”王鹏在接受21世纪经济报道记者采访时说，“如果政策形势不能稳定，经济调整不能进行，货币贬值的空间仍然存在。”
宏观经济形势近期难以改善
早在2014年，委内瑞拉总统马杜罗就签署了《控制成本、价格和利润法》，旨在平抑物价、稳定经济。但这项法案没有为委内瑞拉的经济带来起色，物资依然短缺，通货膨胀率不断上升。
7月30日，委内瑞拉结束了制宪大会选举投票，投票结果让马杜罗取得了更大的控制权，也让议会获得重新起草宪法的权力。
王鹏对21世纪经济报道记者分析道，“委内瑞拉的政治形势尚未稳定下来，尽管制宪大会成立，但朝野两党的政治矛盾没有得到缓解，政治对抗可能随着一些重大节点事件，如即将到来的地方选举，而再度激化。”
除了政局动荡以外，石油价格的下跌也是造成委内瑞拉经济困境的原因之一。委内瑞拉超过90%的出口收入来自石油行业。美国能源信息署最新数据显示，2016年委内瑞拉的原油产量排名世界第11位，在拉美地区仅次于巴西。凭借着丰富的石油资源，委内瑞拉曾是拉丁美洲最富有的国家之一。然而随着油价持续走低，委内瑞拉的原油出口遭受严重影响。
